AKTUELL ANALYSE

Debatten om EUs utvidelse har aller mest dreid seg om norske arbeidsplasser og konkurranse fra øst. Det er viktig, men for landet er det enda viktigere hvordan østutvidelsen vil påvirke EU.

Dagens Næringslivs Brussel-korrespondent skrev i uken før EU-utvidelsen en kommentar der han spådde at de nye medlemslandene ville dra Unionen i en mer markedsliberalistisk retning. Utgangspunktet er at det i det gamle EU over mange år har pågått dragkamper mellom sosialdemokratisk og markedsliberalistisk innstilte land og politikere i Unionen. I og med at begge typer tenkning har vært godt representert i det gamle EU, har norske politikere og EU-debattanter kunnet fremstille EU-prosjektet i mange forskjellige lys avhengig av hvor man selv står.

Det er ganske sannsynlig at DNs korrespondent i EU-hovedstaden har rett. Det er i hvert fall mer trolig enn at medlemsutvidelsen skulle føre til mer sosialdemokrati. Årsaken er at de nye medlemslandene ser på en sterk økonomisk vekst som helt avgjørende for at EU-medlemskapet skal bli bedømt som en suksess. I de aller fleste av de nye landene mener også makthaverne at det er nødvendig med store doser markedsliberalisme for å stimulere veksten. De går inn for lave næringslivsskatter og minst mulig politikk som begrenser næringslivets frihet.

Forventningene om økonomisk vekst er så store at de i seg selv kan skape problemer – både i øst og vest. Hva skjer i Polen, om den ventede årlige vekst på minimum fire prosent ikke kommer? Det kan komme ganske kraftige protester nedenifra, fordi man da vil føle at man har sagt ja til EU på falske premisser.

Og hva vil skje i de gamle EU-landene, dersom veksten fortsetter å være så lav som den har vært de siste årene? Det kan lett bli slik at de nye medlemslandene får skylden. Man må kunne formode at veksten blir sterkere der enn i vest, fordi velstanden i utgangspunktet er så mye lavere. Dette siste spørsmålet kan man få en antydning til svar på ved å titte til Tyskland. I det gamle vest er det mange som i dag sier at økonomien ble ødelagt den dagen man forenet Tyskland.

Det er langt fra folkelig misnøye til sosial uro. Men ingen vet hvor langt.